Het hotel Quentins zal steeds iets bijzonders blijven in het leven van Ella Brady. Toen ze zes jaar oud werd, ging ze er heen met haar ouders. Ze werd er 'mevrouw' genoemd en kreeg een plaats van waar ze "alles goed kon zien". Ze is enig kind en haar ouders stellen alles in het werk om haar gelukkig te maken, zonder haar hun eigen wil op te dringen. Ze slagen er zo goed in dat Ella tijdens de puberteit, in tegenstelling tot haar vriendinnen, nog steeds vol lof over hen spreekt. Ze maakt vrienden aan de universiteit en leert het uitgaansleven kennen. Dan ontmoet ze Don Richardson, een gehuwde man van veertig jaar en die wordt de liefde in haar leven.

Het verhaal gaat over de opkomst en de ontwikkeling van het hotel; hoe het zijn naam verwierf en hoe het gerund wordt door het echtpaar Patrick en Brenda Brennan. Maar vooral de klanten maken het verhaal uit. Ze weerspiegelen het leven van de dorpsbewoners. Menigeen vindt het boeiend om "te kijken naar het mensenras tijdens de voedertijd". Quentins is immers de ideale gelegenheid om gebeurtenissen te vieren of om een crisis te bezweren. Er worden vriendschapsbanden gesmeed en onderhouden en er komen liefdesrelaties tot stand. Ella komt er met haar vriendinnen als een van hen haar vriend kwijt raakt en Brenda helpt het probleem oplossen. Binchy voert markante personages op. Je volgt bladzijden lang de liefdesrelatie van Ella en Don Richardson waarvan de ontknoping naderhand het hele dorp in rep en roer zet en Ella op zoek moet naar een baan. Ze helpt deeltijds in Quentins en werkt deeltijds voor een filmmaatschappij aan wie ze voorstelt om van Quentins een filmproject te maken. Je leeft mee met de hartelijke Brenda en met Patricks broer, de ietwat achterlijke Blouse Brennan, die zich op zijn manier geliefd en onmisbaar maakt. Binchy vertelt het allemaal op een gemoedelijke manier in een sobere stijl met een warme en ironische ondertoon. Ze behandelt relatieproblemen tussen ouders en kinderen, tussen vrienden en tussen zakenrelaties. Ze schrijft vlot, steeds open en realistisch. [Maria Sys]

Reeds in haar jonge jaren in Dublin was Ella geboeid door de sfeer in het restaurant Quentins, dat gerund wordt door Patrick en Brenda. Na een moeilijke periode in haar leven besluit Ella een documentaire te maken over de generatie mensen uit Dublin en omgeving die hun lief en leed bespraken en vierden in dit bekende restaurant van Dublin. Wanneer de documentaire gereed is om vertoond te worden, vraagt ze zich af of sommige geheimen toch beter verborgen kunnen blijven. Boeiende familieroman in 4 episoden, waar we romanfiguren tegenkomen uit eerdere romans (' Het huis op Tara road', 'Het hart op de tong') van deze Ierse schrijfster van bestsellende damesromans. Paperback; kleine druk.